Selwyn Joseph

Selwyn Mathius Joseph est né le 26 février 1946 et a commencé à danser dans son pays natal de Trinidad et Tobago au cours de sa jeunesse tout en voyageant avec sa grand-mère pour participer à des funérailles, des festivités consacrées à Shangô et des services baptistes. En tant que membre de la troupe de danse de Saint-Louis, Joseph a été choisi pour danser dans un groupe de la délégation de Trinidad et Tobago lors de l’Expo 67 de Montréal, et qui allait présenter au public Flying Colors avec Maurice Chevalier. En 1968, Joseph a créé son propre cours en transformant sa technique de danse afro-caribéenne, qui combinait des pas et des rythmes d’Afrique et des Caraïbes, en une séance d’entraînement de danse afro-caribéenne. Ce cours était le premier et le seul en son genre, faisant ainsi de Joseph un pionnier de la danse afro-caribéenne à Montréal et au Canada, où il enseignerait dans les écoles, les gymnases et les salles en vue de la ville et de la province. Joseph s’est produit au Forum de Montréal, à l’Aréna Maurice Richard, au College of the Adirondacks ainsi qu’au Maple Leaf Garden de Toronto. Il a également dansé avec Julia Edwards et est apparu à la télévision de Montréal où il a interprété et chorégraphié le spectacle de mi-temps au Stade olympique en 1981. Pendant qu’il était danseur et chorégraphe pour la troupe de danse La Belle Carive, Joseph a également étudié le jazz avec Phillip Cole de la Dance Factory et la danse moderne avec le danseur mexicain Hugo Romero. À 76 ans, Joseph continue d’enseigner et incarne une des qualités qui a fait de lui une figure marquante de l’histoire de la danse noire canadienne : le dévouement indéfectible à sa culture. C’est cette qualité qui offrira pour toujours à d’autres jeunes artistes noirs un vocabulaire et une identité desquels s’inspirer.‍

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